Slovakia's economic diplomacy in times of crisis: a case study of the COVID-19 pandemic

Diplomová práce se zabývá ekonomickou diplomacií Slovenské republiky v době krize. Konkrétně se jedná o případovou studii pandemie COVID-19 s návazností na postpandemické období a ruskou agresi na Ukrajině. Cílem diplomové práce je identifikace silných a slabých stránek a rovněž odhalení hrozeb a příležitostí, které pandemie a následující období vytvořily. Na základě zjištění jsou následně formulována doporučení napomáhající zotavení z této krize. Východisko práce tvoří teorie, která se zabývá ekonomickou diplomacií, jejími aktéry, nástroji a funkcemi jakož i krizí a ekonomickou diplomacií během ní. Praktická část je postavena na vymezení konceptuálního a analytického rámce ekonomické diplomacie, do kterého je následně zasazena ekonomická diplomacie Slovenska během pandemie COVID-19. Zjištění z těchto rámců tvoří základ pro následnou SWOT analýzu. Silné stránky sestávaly z otevřenosti slovenské ekonomiky zaručující kontinuitu podnikatelských aktivit, zaměření na malé a střední podniky či zefektivnění komunikace aktérů v oblasti ekonomické diplomacie. Slabé stánky tvořily zejména nepříznivé podnikatelské prostředí a nepředstavení žádných nových nástrojů v oblasti komerční diplomacie. Hrozby a příležitosti jsou spolu úzce provázány, jelikož nevyužití příležitostí se může přeměnit na hrozbu. Týká se to plánu obnovy a jeho využití na zlepšení podnikatelského prostředí a zvýšení konkurenceschopnosti země či komoditní a teritoriální diverzifikace slovenského exportu.

The diploma thesis deals with the economic diplomacy of the Slovak Republic in times of crisis. Specifically, it is a case study of the COVID-19 pandemic with a follow-up to the post-pandemic period and Russian aggression in Ukraine. The aim of the thesis is to identify strengths and weaknesses and also to reveal the threats and opportunities created by the pandemic and subsequent periods. Based on the findings, recommendations are subsequently formulated to help recovery from this crisis. The starting point of the work is a theory that deals with economic diplomacy, its actors, tools, and functions, as well as the crisis and economic diplomacy during it. The practical part is based on the definition of the conceptual and analytical framework of economic diplomacy, in which Slovakia's economic diplomacy during the COVID-19 pandemic is subsequently embedded. Findings from these frameworks form the basis for the subsequent SWOT analysis. The strengths consisted of the openness of the Slovak economy guaranteeing the continuity of business activities, the focus on small and medium-sized enterprises or the streamlining of communication between actors in the field of economic diplomacy. Weak stands were mainly caused by the unfavorable business environment and the lack of introduction of any new tools in the field of commercial diplomacy. Threats and opportunities are closely linked, as failure to use opportunities can turn into a threat. It concerns the recovery plan and its use to improve the business environment and increase the competitiveness of the landscape or the commodity and territorial diversification of Slovak exports.