Food waste in school canteens

This bachelor’s thesis addresses the issue of food waste in school canteens, which is a key challenge in the context of ensuring nutrition and sustainability. Food waste carries significant economic, environmental, and social consequences for the whole society, which is emphasized by the efforts to achieve the Sustainable Development Goals (SDGs). The aim of this thesis is to determine critical points of waste generation in schools, identify the dishes that significantly contribute to food waste, establish the possible causes of wastage, and evaluate the financial costs associated with this waste. This will be achieved by using data from the foodCIRCUS project within individual schools in the Czech Republic. Findings and conclusions derived from the research were utilized to propose specific suggestions and recommendations for possible interventions to reduce food waste, which can be implemented not only in the schools involved in the research but also across the entire Czech Republic. The findings of this thesis indicate that in the soup category, the most waste is produced by thick-consistency legume soups, while lighter and more liquid vegetable soups generate the least waste. Among main dishes, the most waste was generated in meals incorporating legumes and in dishes containing meat combined with harder-to-digest side dishes such as dumplings, potatoes, or rice, where waste accounted for almost 40–60% of the entire meal. Generally, lighter and more digestible dishes, such as pasta or risotto, generated less waste. Based on these conclusions, we recommend changing the types of meals served, providing a choice of a portion size, introducing dish tastings before adding them to the menu, and the option to take away uneaten food. Furthermore, we propose more intensive education of children and pupils in schools alongside these interventions.

Tato bakalářská práce se zabývá problematikou potravinového odpadu ve školních jídelnách, která je klíčovou výzvou v kontextu zajištění výživy a udržitelnosti. Plýtvání potravinami s sebou nese výrazné ekonomické, environmentální a sociální dopady pro celou společnost, což je zdůrazněno i snahou o dosažení cílů udržitelného rozvoje (SDGs). Cílem práce je určit kritické body tvorby odpadu na školách, identifikovat pokrmy velkou mírou přispívající k plýtvání, stanovit možné příčiny plýtvání a vyhodnotit finanční náklady spojené s tímto odpadem, a to prostřednictvím dat z projektu foodCIRCUS v rámci jednotlivých škol v České republice. Zjištění a závěry vyvozené z průzkumu jsme využili při stanovení konkrétních návrhů a doporučení možných intervencí ke snížení potravinového odpadu, které mohou být implementovány nejen na školách zahrnutých do výzkumu, ale i v celé České republice. Ze zjištění této práce vyplývá, že nejvíce odpadu produkují v kategorii polévek luštěninové polévky s hutnou konzistencí, a naopak nejméně odpadu generují lehčí a tekutější zeleninové polévky. Z hlavních jídel vznikalo nejvíce odpadu v pokrmech se zakomponovanými luštěninami a v jídlech obsahujících maso v kombinaci s hůře stravitelnými přílohami jako knedlík, brambory nebo rýže, kde odpad tvořil téměř 40 – 60% celého pokrmu. Obecně, snadněji stravitelné pokrmy jako těstoviny nebo rizoto tvořily méně odpadu. Na základě těchto závěrů doporučujeme obměnu druhů podávaných pokrmů, poskytnutí výběru velikosti porce, zavedení ochutnávek pokrmů předtím, než se zařadí do jídelníčku, a možnost zabalit si nesnězené jídlo s sebou. V neposlední řadě navrhujeme vedle těchto intervencí intenzivnější vzdělávání dětí a žáků ve školách.