EU Dependence on Imports of Critical Raw Materials with a Focus on China

Tato bakalářská práce se zabývá závislostí Evropské unie na dovozu kritických nerostných surovin z Číny a realističností cílů stanovených v nařízení Critical Raw Materials Act (CRMA, nařízení EU 2024/1252). Cílem práce je analyzovat hloubku této závislosti v jednotlivých fázích hodnotového řetězce a posoudit, zda jsou benchmarky CRMA dosažitelné do roku 2030. Práce využívá kombinovaný výzkumný přístup, který propojuje kvantitativní analýzu obchodních a produkčních dat s kvalitativní obsahovou analýzou legislativních dokumentů a akademické literatury. Výsledky ukazují, že evropská závislost je hluboká, asymetrická a nejkritičtější nikoli v těžbě, ale ve fázi zpracování, kde Čína kontroluje 60 až 100 % globálních kapacit u většiny strategických surovin. Cíle CRMA jsou realistické u surovin se silnou evropskou výchozí pozicí, avšak u bateriových materiálů, vzácných zemin a polovodičových surovin jsou v horizontu roku 2030 nedosažitelné. Práce tak přispívá k pochopení strukturálních příčin evropské zranitelnosti a poukazuje na hlavní překážky implementace CRMA.

This bachelor's thesis examines the European Union's dependence on imports of critical raw materials from China and the feasibility of the targets set out in the Critical Raw Materials Act (CRMA, EU Regulation 2024/1252). The aim of the thesis is to analyse the depth of this dependence across individual stages of the value chain and to assess whether the CRMA benchmarks are achievable by 2030. The thesis employs a mixed-methods approach, combining quantitative analysis of trade and production data with qualitative content analysis of legislative documents and academic literature. The findings show that EU dependence is deep, asymmetric, and most critical not at the mining stage but at the processing stage, where China controls between 60 and 100 percent of global capacities for most strategic materials. The CRMA targets are realistic for materials where the EU holds a strong baseline position, but unrealistic by 2030 for battery materials, rare earth elements, and semiconductor raw materials. The thesis thus contributes to understanding the structural causes of European vulnerability and identifies the main barriers to CRMA implementation.